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我不算太嚮往乘坐熱汽球，之前在東非、緬甸等都有機會乘坐，但價錢一般要 US$300 左右，我覺得是太貴了。
出發前聽過一個講座，講者分享他們的土耳其旅遊經驗，當中提到乘坐熱汽球，發現原來在奇石區乘熱汽球相對較便宜，從空中俯瞰奇石區又別有一番地上看不到的美景，風光似乎較澳、紐等乘熱汽球的熱門地點要好，於是決定到哥樂美試試。不過一切還要看老天爺的心情，天氣不佳便不用想了。
雖然我曾臨時更改旅行路線意圖避開雨天，但來到哥樂美那晚仍然是下著雨。我心裡忐忑還應否報名參加乘熱汽球，最後在旅行社老闆勸說和保證如天氣未如理想會全數退款下，還是乖乖的付了 130 美金報名參加翌日早上的熱汽球旅程。其實我早知熱汽球未能成行會退款，我擔心的反而是天陰但仍可飛行的天氣，那時花費了不少卻看不到想看的便糟糕。不過世事難盡如人意，有時總要賭一點運氣。
出發的早上多雲但也可看到一些藍天，天氣算是不過不失吧。日出前我已登上接送的小巴，車上共有十四名遊客，但到達「熱汽球場」後發覺已有二、三十人在等候，四周有五、六個熱汽球正在整裝待發。
我覺得人家總愛把乘熱汽球包裝成貴族玩意似的，又開香檳又頒證書，還以為早餐也會高級一點，原來只是牛油麵包和即沖咖啡。不過這時大家都沒有多大興趣在食方面，因為各人都忙於拍下四周的熱汽球正在點火漲大的情景。
整裝待發 |
整裝待發 |
有些已捷足先登了 |
同志仍需努力 |
開始時以風扇吹漲汽球 |
接著改以「火攻」
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成功在望 |
大功告成！不過... |
...乘客不是我，我乘的是另一個較小較殘舊的熱汽球 8-( |
以為快要登上熱汽球的時候，一位職員把我帶到一部車旁。一位看似負責人的女士問我付了多少錢，我依實回答，她說他們安排上出了錯，我付的是較短的 45 分鐘飛行，但今天全是付了 210 美金的個半小時飛行，今天算我走運，叮囑我不要跟其他乘客提及。
「噢！Really?」，不過昨天旅行社的單張確實說是只有 45 分鐘的。幸運的代價是被派到一個較小較殘舊的熱汽球，無相干啦！
爬進熱汽球倒要費少少氣力，女士穿了裙子便不太好了。技師完成最後檢查後，熱汽球便徐徐升起，之後無論升降、前後、左右都很穩定。「熱汽球師」需考獲牌照，熱汽球部分亦需每三年左右更換，遇著大風、下雨或氣流不穩定的情形亦不會飛行，所以算不上危險。大多「熱汽球師」都會「徇眾要求」賣弄技術，把汽球飄到離山坡旁伸手可及的地方，想提早結束旅程的也許可以「跳汽球」離開。還以為汽球上會較地面冷，原來噴火器的火力十分強勁，我反而擔心走得太近會被烤焦。
熱汽球跟乘飛機的最大分別，是你可以攀手出「機艙」外。汽球沒有機械震動和玻璃窗阻隔，加上可慢速移動甚至幾乎靜止，還有飛機甚至直昇機都不可能辦到的近距離接觸，確實是空中攝影的最理想台階。可惜當天天氣多雲，未能拍得朝陽下的奇石區。慶幸後期陽光曾短暫破雲而出，總算有幾張較好的照片。
置身熱汽球下 |
熱汽球上的景觀 |
熱汽球上的景觀 |
熱汽球上的景觀 |
飄近山崖 |
飛機便不可伸手出外拍照 |
熱汽球上的景觀 |
熱汽球上的景觀 |
熱汽球上的景觀 |
熱汽球上的景觀 |
下面的怪石 |
人家已開始著陸了 |
另一固將要著陸的熱汽球 |
準確著陸在拖架上 |
洩了氣的熱汽球 |
留待至最後一刻，也是最美的。 |
另類自拍照
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開香檳慶祝順利完成 |
熱汽球上 (16 秒短片) |
熱汽球上 (13 秒短片) |
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天有不測的風雲，乘熱汽球當天下午意外地放晴，心裡還暗罵早知便推遲一天才乘熱汽球。但後來從一位報了名遲一天乘熱汽球的旅客得知，遲一天因風大和天氣不佳熱汽球未能升空，他們白白冒著寒冷早起，最後要空手而回。
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